Le projet
La fabrication des panneaux photovoltaïques produit des poussières de silicium de l’ordre du micromètre. Ces déchets sont aujourd’hui enfouis, avec un risque de contamination des sols et de l’air. Le projet SILEX (SILicon recycling and wastes for decarbonated Energy with low NOx emission), porté par le Pr Fabien Halter à l’Université d’Orléans, propose de les oxyder à haute température pour en tirer deux ressources : une chaleur décarbonée et des nanoparticules de silice valorisables en biomédical et en matériaux avancés.
L’ERC Advanced Grant se joue en deux temps. D’abord un dossier de candidature de cinq pages, où les figures pèsent lourd : elles sont lues par des scientifiques qui ne sont pas du domaine et qui doivent saisir le principe sans passer par la légende. Ensuite, pour les dossiers retenus, une audition devant le jury, avec une présentation projetée. Fabien Halter m’a confié les deux étapes.
Ma contribution
Le dossier de candidature, cinq figures
- Reprise de la hiérarchie de l’information sur la figure de synthèse, en trois temps de lecture : le résultat (le déchet transformé en chaleur et en nanoparticules), le principe (l’oxydation à haute température), puis le détail du système
- Structuration du schéma en trois blocs de gauche à droite, le déchet, le système d’oxydation, les produits, dans un format horizontal compatible avec la contrainte des cinq pages
- Discipline chromatique : rouge, orange et bleu réservés strictement à la température, gamme minérale pour tout le reste, en écho au silicium et au nom du projet
- Différenciation visuelle des états du silicium, du déchet micrométrique à la nanoparticule de silice, qui n’étaient pas distinguables sur les figures d’origine
- Représentation de la zone de réaction en cône inversé suggéré en volume, marquage explicite de la zone à température contrôlée, et ajout du panneau photovoltaïque à l’origine de la chaîne
L’audition devant le jury, la présentation
- Deux illustrations conçues pour l’oral : un visuel d’introduction destiné à capter l’attention du jury dès la première seconde, et un schéma du contrôle de l’énergie et de la matière, dans le prolongement graphique des figures du dossier
- Mise en page et harmonisation de l’ensemble des planches, pour que le dossier imprimé et la présentation projetée se lisent comme un même système graphique
- Livraison en PDF et en PowerPoint modifiable, pour que le chercheur garde la main sur son support jusqu’au dernier moment
- Une seconde version complète après évolution du contenu : reprise de la mise en page de toutes les planches et refonte des illustrations de quatre d’entre elles
Le défi
Cinq figures, un dossier de cinq pages, un jury de scientifiques venus d’autres disciplines. Le travail a surtout porté sur l’ordre de lecture, c’est-à-dire décider ce qui devait se voir en premier, en deuxième, en troisième. La combustion du silicium reste un domaine peu exploré, avec un mécanisme en deux étapes séparées dans l’espace autour de la goutte. Il fallait rendre cette séparation lisible sans la transformer en cours de chimie. Le passage à l’oral a rejoué la même question dans d’autres conditions : une figure de dossier se lit au rythme du lecteur, une planche projetée doit se comprendre en quelques secondes pendant que le chercheur parle par-dessus.
Collaboration
Les échanges avec Fabien Halter ont porté sur la justesse physique autant que sur la lisibilité : la forme réelle de la zone de haute température, le sens des écoulements contrarotatifs, la façon de représenter une zone de recirculation homogène. Chaque simplification graphique a été validée sur le fond avant d’être retenue.
Le dossier déposé a obtenu le financement.